Ήταν τον Σεπτέμβριο του έτους 490 π.Χ., όταν, μόλις 42 χιλιόμετρα (26 μίλια) έξω από την Αθήνα, ένας πολύ υπεράριθμος στρατός γενναίων στρατιωτών έσωσε την πόλη τους από τον περσικό στρατό εισβολής στη Μάχη του Μαραθώνα.
Όμως, όπως δείχνει η πορεία της ιστορίας, στη μάχη του Μαραθώνα έσωσαν περισσότερα από την ίδια τους την πόλη: έσωσαν την ίδια την Αθηναϊκή δημοκρατία και κατά συνέπεια προστάτευσαν την πορεία του δυτικού πολιτισμού.
Σύμφωνα με τον ιστορικό Richard Billows και το καλά ερευνημένο βιβλίο του «Marathon: How One Battle Changed Western Civilization», σε μια μέρα το 490 π.Χ., ο Αθηναϊκός στρατός υπό τον στρατηγό Μιλτιάδη άλλαξε την πορεία του πολιτισμού.
Είναι πολύ απίθανο ο παγκόσμιος πολιτισμός να ήταν ο ίδιος σήμερα αν οι Πέρσες είχαν νικήσει τους Αθηναίους στον Μαραθώνα. Ο πανίσχυρος στρατός του Δαρείου Α' θα είχε κατακτήσει την Αθήνα και θα είχε εγκαθιδρύσει την περσική κυριαρχία εκεί, βάζοντας τέλος στη νεογέννητη Αθηναϊκή δημοκρατία του Περικλή.
Στην πραγματικότητα, αυτό σίγουρα θα είχε καταστρέψει την ιδέα της Δημοκρατίας όπως είχε αναπτυχθεί στην Αθήνα εκείνη την εποχή.
Η Περσία ήταν η πιο ισχυρή αυτοκρατορία εκείνη την εποχή, κυβερνούσε όλη τη Μικρά Ασία και ωθούσε προς τη Δύση. Τον στρατό του βασιλιά Δαρείου Α' φοβούνταν όλοι οι άλλοι λαοί που ζούσαν στην Εγγύς Ανατολή και τη Μεσόγειο.
Ωστόσο, οι Ίωνες επαναστάτησαν ενάντια στους Πέρσες ηγεμόνες, για να δουν τελικά τις προσπάθειές τους να συντρίβονται, παρά τη βοήθεια που έλαβαν από την Αθήνα και την Ερέτρια.
Όταν οι Αθηναίοι και οι Ερετριείς ήρθαν σε βοήθεια των Ίωνων, κατάφεραν να καταλάβουν και να κάψουν την πόλη των Σάρδεων, εξοργίζοντας τον Δαρείο Α'. Σύμφωνα με τον ιστορικό Ηρόδοτο, κάθε βράδυ ο ισχυρός βασιλιάς του υπενθύμιζε ένας υπηρέτης μετά το δείπνο: «Θυμήσου τους Αθηναίους».
Ο Πέρσης κατακτητής ήταν αποφασισμένος να κάψει τη μεγάλη πόλη-κράτος της Αθήνας.
Η περίφημη Μάχη του Μαραθώνα κράτησε μόνο δύο ώρες
Με διοικητή τους στρατηγούς Δάτη και Αρταφέρνη, ο ισχυρός περσικός στρατός έπλευσε στην Ελλάδα. Με 600 τριήρεις που μετέφεραν έως και 30.000 στρατιώτες, ήταν η μεγαλύτερη αμφίβια εισβολή που είχε γνωρίσει ο κόσμος μέχρι εκείνη την εποχή.
Οι Πέρσες κατέλαβαν πρώτα την Ερέτρια και μετά κινήθηκαν νότια για να απειλήσουν την Αθήνα.
Οι υπεράριθμοι Αθηναίοι —που υπολογίζεται ότι ήταν μόνο 10.000 άνδρες— με τη βοήθεια λίγων Πλαταιέων, έφτασαν στους πρόποδες του Μαραθώνα. Επέλεξαν το εναλλάξ ορεινό και ελώδες έδαφος για να αποτρέψουν το περίφημο περσικό ιππικό να συμμετάσχει στη μάχη εκεί.
Ο Αθηναϊκός στρατός υπό τον στρατηγό Μιλτιάδη αποτελούνταν σχεδόν εξ ολοκλήρου από οπλίτες με χάλκινη πανοπλία, χρησιμοποιώντας κυρίως δόρατα και μεγάλες χάλκινες ασπίδες. Πολέμησαν σε σφιχτούς σχηματισμούς που ονομάζονταν φάλαγγες, και κυριολεκτικά έσφαξαν το ελαφρά ντυμένο Περσικό πεζικό στη μάχη.
Κύλικα του 5ου αιώνα π.Χ. στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Αθήνας που απεικονίζει μια μάχη κατά τους Ελληνοπερσικούς Πολέμους. Εικόνα: Δημόσιος Τομέας
Ο οπλιτικός τρόπος μάχης θα συνεχίσει να αποτελεί την επιτομή του Αρχαιοελληνικού πολέμου.
Ο Αθηναίος στρατηγός ενίσχυσε τα πλευρά του, προσελκύοντας τους καλύτερους μαχητές του εχθρού στο κέντρο του, τυλίγοντας εντελώς τον περσικό στρατό. Η μάχη του Μαραθώνα διήρκεσε μόνο δύο ώρες, και έληξε με τον περσικό στρατό να σπάει πανικόβλητος προς τα πλοία τους, με τους Αθηναίους να συνεχίζουν να τους σκοτώνουν καθώς έφευγαν.
Στο βιβλίο του, ωστόσο, ο Billows αποκαλεί τη μάχη του Μαραθώνα «θαυματουργή νίκη» για τους Έλληνες. Η νίκη δεν ήταν τόσο εύκολη όσο συχνά παρουσιάζεται από πολλούς ιστορικούς. Άλλωστε, ο περσικός στρατός δεν είχε ηττηθεί ποτέ πριν.
Σύμφωνα με την έρευνα του Billow, οι Αθηναίοι στην πραγματικότητα δυσκολεύτηκαν να διατηρήσουν το κέντρο της μάχης.
Ο Βρετανός ιστορικός υποστηρίζει ότι η ενδυναμωτική αίσθηση της δημοκρατίας που απολάμβαναν οι Αθηναίοι θα μπορούσε να εξηγήσει τη μεγάλη νίκη που διεκδίκησαν στον Μαραθώνα.
Σε αντίθεση με τους Πέρσες, οι Αθηναίοι θεωρούσαν τους εαυτούς τους ως συμμετέχοντα μέλη της κοινωνίας τους και ο στρατός ήταν ισότιμος. Κάθε στρατιώτης πολεμούσε για να προστατεύσει το σπίτι του, την κοινότητά του και αυτό που θεωρούσε δικό του κράτος, έτσι πολέμησε με δικά του έξοδα, πληρώνοντας για την πανοπλία, τα όπλα και τη συντήρησή του.
Ο Billows γράφει επίσης ότι η ιστορία του Φειδιππίδη, που τον θυμούνται για το ότι έτρεξε τα 42 περίπου χιλιόμετρα από τον Μαραθώνα στην Αθήνα (εμπνέοντας τους μαραθωνίους του μέλλοντος) για να ανακοινώσει τη μεγάλη νίκη, είναι στην πραγματικότητα πολύ διαφορετική.
Αντίθετα, όταν έφτασε ο περσικός στρατός, ο Φειδιππίδης έτρεξε από την Αθήνα στη Σπάρτη για να ζητήσει βοήθεια από τους Σπαρτιάτες και μετά έτρεξε μέχρι την επιστροφή, μια συνολική απόσταση 435 χιλιομέτρων (280 μίλια).
Ωστόσο, η πόλη-κράτος της Σπάρτης βρισκόταν στη μέση του εορτασμού μιας θρησκευτικής γιορτής, των Καρνείων, και οι νόμοι τους υπαγόρευαν ότι μπορούσαν να στείλουν στρατιωτική βοήθεια μόνο αφού είχε περάσει η ώρα της πανσελήνου.
Η έρευνα του Billows δείχνει ότι ολόκληρος ο Αθηναϊκός στρατός ήταν αυτός που έκανε πραγματικά το τρέξιμο από τον Μαραθώνα στην Αθήνα. Χωρίς αυτό, υποστηρίζει, ο εισβολέας περσικός στόλος θα μπορούσε να είχε σαρώσει σε μια αφύλακτη Αθήνα. Και παρά τη νίκη των Αθηναίων στη μάχη του Μαραθώνα, θα μπορούσαν στη συνέχεια να χάσουν τον πόλεμο.
Η ήττα στον Μαραθώνα σήμανε το τέλος της πρώτης περσικής εισβολής στην Ελλάδα, καθώς οι μέχρι τότε αήττητες δυνάμεις του Δαρείου Α' υποχώρησαν με άδοξο τρόπο πίσω στην Ασία.
Reviewed by Αρχαία Ελληνικά
on
Σάββατο, Απριλίου 30, 2022
Rating:
Δεν υπάρχουν σχόλια: